La NEPA, CAACWA i NCA, totes les regulacions federals, es van desenvolupar a principis dels anys setanta. A més de nombroses altres normatives, es van crear per protegir el medi ambient. Els problemes ambientals cobreixen els efectes nocius de les activitats humanes sobre el medi ambient. Els problemes inclouen la contaminació, la superpoblació, els sistemes deficients de gestió de residus, el canvi climàtic, l'escalfament global i l'efecte hivernacle, entre d'altres. Es pot considerar que algunes fàbriques específiques han contribuït directament a destruir algunes zones naturals de la terra.
La nostra extracció de recursos naturals de la fusta al carbó i al petroli ha provocat l'extinció de molts animals. Quan es busca fusta, els hàbitats de diverses espècies es destrueixen per la desforestació. Aquesta situació també es fa evident amb les activitats mineres, en què els animals s'han de traslladar a un altre lloc per no morir.
Hi ha un problema global pel que fa a la contaminació de l'aigua, i les fàbriques d'impressió no es dediquen a contribuir. L'abocament d'aigua contaminada, gasos, productes químics, metalls pesants o materials radioactius a les principals vies navegables es considera accions il·legals que tenen un impacte negatiu sobre la vida marina i el medi ambient en el seu conjunt.
Tot i que no és un problema que tenen totes les fàbriques, se sap que les de zones no regulades generalment troben opcions més barates per eliminar els seus residus tòxics, com ara abocar-los als oceans o als rius.
Un altre avantatge afegit d'adoptar aquesta estratègia seria l'estalvi de temps, que pot permetre temps de resposta més ràpids i evitar colls d'ampolla, a més de l'estalvi de costos energètics. També pot promoure una millor productivitat.
A més, sovint els equips de fàbrica generen grans quantitats d'energia tèrmica residual. Les empreses poden considerar invertir en sistemes de cogeneració com una forma d'utilitzar eficaçment aquest recurs energètic malbaratat. Els sistemes de cogeneració són capaços de recuperar l'energia tèrmica dels equips i utilitzar-la amb finalitats de calefacció en altres recursos necessaris com l'aigua o els espais.
Com s'ha esmentat anteriorment, la realització d'una auditoria energètica pot ser fonamental per identificar equips i processos que requereixen més millores.
Als Estats Units, les regulacions ambientals són aplicades tant per agències estatals com federals mitjançant una varietat de mètodes. L'Agència de Protecció del Medi Ambient (EPA) realitza inspeccions, emet permisos i assegura el compliment mitjançant multes, sancions i possibles càrrecs penals. Les persones que han estat perjudicades per la negligència del fabricant també poden sol·licitar una indemnització mitjançant demandes civils.
Des d'una perspectiva empresarial, la investigació actual sobre innovació verda se centra normalment en dos aspectes principals. En primer lloc, hi ha l'examen dels factors dinàmics que impulsen la innovació verda empresarial. La teoria de les parts interessades suggereix que les parts interessades, com ara proveïdors, consumidors i competidors, tenen un paper clau per impulsar les empreses a participar en la innovació verda. La teoria institucional postula que la pressió de les regulacions ambientals serveix com a força motriu perquè les empreses persegueixin la innovació verda, mentre que la teoria dels recursos naturals suggereix que els recursos organitzatius, les capacitats empresarials i la importància de la gestió són factors crucials que impulsen les empreses cap a la innovació verda. En segon lloc, hi ha la consideració de l'impacte de la innovació verda en el rendiment empresarial. Alguns estudiosos argumenten que la innovació verda pot augmentar la inversió en recursos per a les empreses, fent possible que els recursos ja limitats siguin més escassos i no necessàriament beneficiosos per al rendiment empresarial. D'altra banda, estudiosos com Porter creuen que la innovació verda pot millorar la utilització dels recursos, reduir els costos de producció i, en última instància, augmentar el rendiment i els ingressos de les empreses.
Per reduir les emissions, la fàbrica pot utilitzar filtres d'aire d'alta qualitat i implementar sistemes de control d'emissions. És essencial mantenir-se informat sobre les normatives ambientals, obtenir els permisos necessaris, realitzar auditories periòdiques i proporcionar formació als empleats sobre les millors pràctiques ambientals per garantir el compliment. Els programes de gestió de residus haurien d'incloure iniciatives de reciclatge i eliminació adequada dels residus perillosos. La recerca de certificacions ecològiques com la ISO 14001 i l'ús d'etiquetes ecològiques poden mostrar la dedicació de la fàbrica a la sostenibilitat. També és crucial col·laborar amb proveïdors per obtenir materials ecològics i relacionar-se amb les parts interessades per obtenir comentaris i conscienciació. La millora contínua mitjançant l'establiment d'objectius i el foment de la innovació garantirà la responsabilitat ambiental i l'eficiència operativa constants. Mitjançant aquests passos, una impremta pot reduir significativament el seu impacte ambiental i contribuir a un futur més sostenible.